4月29日消息:人們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的偽裝大師,而且它是一種植物。偽裝和模仿通常出現(xiàn)在動(dòng)物王國(guó)里。鷹蛾毛蟲通過扮成蛇將捕食者嚇走。蟻蛛屬的跳蛛在爬向毫無防備的昆蟲時(shí)會(huì)模仿螞蟻,同時(shí)準(zhǔn)備好自己的尖牙。植物中很少存在模仿或者保護(hù)色的例子。澳大利亞的一些槲寄生物種僅能模仿一個(gè)其他物種。不過對(duì)木本滕蔓Boquilatrifoliolata來說,事實(shí)并非如此,它會(huì)通過葉子變化復(fù)制各種宿主樹木。B.Trifoliolata原產(chǎn)于智利和阿根廷,是顯示出可模仿一些宿主的較好種植物。根據(jù)4月24日發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上的研究,這是一種罕見的特性,被稱為“模仿多態(tài)”,以前僅在蝴蝶中發(fā)現(xiàn)過。當(dāng)B.Trifoliolata的藤蔓延伸到樹木分枝上時(shí),其多變的葉子可以改變大小、形狀、顏色、朝向甚至靜脈模式,以匹配周圍的樹葉。如果藤蔓跨越到另一棵樹上,它就會(huì)發(fā)生變化,即使新宿主的葉子大小是原來的10倍而且形狀截然不同。據(jù)研究人員解釋,這種偽裝是一種防御諸如象鼻蟲、金花蟲等食草昆蟲的措施。他們將掛在樹枝上偽裝的藤葉和仍留在土地上尋找樹木,以及攀爬在無葉樹干上的藤葉進(jìn)行了比較。結(jié)果顯示,地上和樹干上藤葉的被食概率分別增加了33%和100%。目前尚不清楚B.Trifoliolata如何識(shí)別樹木種類并相應(yīng)地進(jìn)行變化。研究人員稱,藤蔓也許能讀出藏在氣味或者樹木分泌的化學(xué)物質(zhì)中的線索,或者存在微生物能傳遞偽裝藤蔓和宿主樹木之間的基因激活信號(hào)。 [詳情]
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